A brit autóépítés gyöngyszeme, a Rolls-Royce idén századik születésnapját ünnepli. 1904. május 4-én Charles Steward Rolls és Sir Frederick Henry Royce találkoztak a Midland Hotelben, Manchesterben. Elhatározták, hogy autókat fognak gyártani. Ráadásul nem is egyszerű, népautókat, hanem igazi luxusautókat. Abban az évben mindössze 61 autót gyártottak, de milyeneket! Abban a korban az Atlanti óceán túloldalán gyártott Ford T-modellekkel szemben ezek igazán luxusautók voltak. A márka egyik legsikeresebb szériája az eredetileg 1907 és 1925 között gyártott ezüst szellem. (The Silver Ghost) Még maga Royce akarta, hogy ezt az autót a világ legjobbjává tegyék! (www.darkforce.com/royce)
1931-ben az RR megszerezte a Bentley Motors gyárat is, de a márkát fenntartották. ( www.rolls-royceandbentley.co.uk) 1939-re a rohamosan terjedő automatizálás ellenére a gyárban továbbra is kézzel szerelték össze az összes autót. A második világháború után az üzemet részben áttelepítették Crewe városába.
Bár az üzemet sajnos már egy európai nagy gyártó szerezte meg 2000 körül, de a legenda továbbra is él. Maga a koncepció, a direkt alulkínált piac, a hihetetlen magasan tartott árak, a divattal nem egyező design, a kizárólag kézzel gyártott alkatrészek és a többi ötlet is követésre talált a többi luxusautó-gyártók körében.
A márka egyik legnagyobb büszkesége, hogy maga II. Erzsébet királynő, vagy a család többi tagja is ilyen kocsikon jár minden hivatalos ünnepen. Érdekes, hogy a legendás szárnya alakot direkt a királynő kedvéért cserélték le a hivatalos birodalmi autón a Britannia szobrára. (www.carpages.co.uk)
A legenda tovább él és fejlődik. A 100. évfordulóra kiadott új verzió is minden szokásos koncepciótól eltér. A méreteiben is hatalmas RR 100EX luxuslimuzin esetén újra sikerült a hipermodern technológiát a hőskort idéző design mögé csomagolni. Az csak apróság, hogy az ajtó hátrafelé nyílik, de egyet TILOS! Az autó elején lévő tömör ezüst szárnyas alakot bármivel helyettesíteni!!!
Érdekes, hogy a hivatalos oldalakkal szemben a legszebb fotókat nem a hivatalos oldalakon lehet találni, hanem például a www.lea-cars.co.uk webhelyen. A hivatalos oldalon ( www.rolls-roycemotorcars.com) leginkább a megjelenítési technológia érdekes, de a képek felülmúlhatatlanok, akár a www.rrab.com lapon.